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金属油墨（metallic printing ink）指用金属颜料制成的油墨，如金墨、银墨。
金属油墨，是指用细小的金属薄片代替传统油墨中的颜料或染料配制而成的、具有独特金属闪亮效果的油墨。常说的金属油墨主要是指银墨和金墨。银墨由铝颜料配制而成；金墨一般由铜颜料和锌颜料按不同的比例配制而成，通过控制和改变它们的配比可以生产出青金、青红金、红金油墨或是所需要的Pantone金属色油墨。
金属油墨的生产工艺
以下是金属油墨的基本生产流程:铜、铝、锌原材料?熔融、雾化?筛分?研磨?筛分?压滤?混合?成品与普通油墨的生产相比，金属油墨生产工艺的最大区别是金属颜料的制备过程，尤其是研磨工艺。由于铝颜料在研磨过程中易爆炸，所以必须采用湿磨工艺。此外，金属油墨是利用金属薄片颗粒的反射作用来实现金属光泽的，为了保证良好的镜面反射效果，金属颜料的研磨过程要比普通颜料轻柔以避免破坏金属片的形状。在研磨的过程中还要注意添加剂的选择，采用不同的添加剂能生产出浮型或非浮型两种类型的的金属油墨，前者的金属光泽度好，但附着力和耐磨性差，不能着色，后者虽然金属光泽度差一点，但附着力和耐磨性好，尤其是着色性好。使用者应该根据实际需要选择浮型或非浮型的产品，这一点非常关键，否则会影响后加工和最终产品的性能。
金属油墨的特性
以下将从光学特性、机械特性和化学特性三个方面阐述金属油墨的特性。
1.光学特性
（1）与普通油墨光学特性的区别
由于金属颜料的光学特性与普通颜料的光学特性不同，所以生产出来的金属油墨的光学特性也和普通油墨有很大的区别。普通油墨的颜色不会随观察角度的变化而变化，而对于金属油墨，观察角度的变化会改变金属油墨的色相和亮度。
（2）影响金属油墨光学性能的因素
金属油墨闪亮的效果是金属颜料镜面反射和漫反射共同作用的结果。为了实现更好的金属效果，应该提高金属颜料的镜面反射，减少漫反射。影响油墨光学性能的主要因素有以下几个。
①金属颜料粒径的尺寸越大，单个颜料颗粒的镜面反射效果越好，金属油墨的金属光泽度越高，但它的遮盖力和网点再现性会变差。金属颜料粒径的尺寸越小，金属油墨的遮盖力和网点再现性越好，但由于存在过多的边缘漫反射，会导致金属油墨的金属光泽度下降。使用者可以根据自己的要求选择适合的粒径尺寸，但选择时要结合具体的印刷方式。不同的印刷方式需要使用不同金属颜料粒径的金属油墨，否则会出现由于粒径太大，在印刷过程中无法顺利传墨，或粒径太小印刷效果不好的情况。
②金属颜料的粒径分布也是影响金属油墨光学性能的一个因素。我们平常所说的金属油墨的粒径一般是指油墨中金属颜料的平均粒径D50,例如10μm的金属油墨，是指检测时50％的颜料粒径小于10μm，其实这一指标并不能非常准确地说明金属油墨性能的好坏。
很多使用者会发现，当你使用不同厂家的金属油墨时，虽然他们技术资料上显示的粒径尺寸一样，但印刷后金属油墨的遮盖力和金属光泽度有时会有很大差别，这是因为不同厂家金属油墨中的金属颜料的粒径分布有宽有窄。相同的平均粒径，粒径分布越窄，颜料的整体排布越整齐，生产出来的金属油墨的光泽度和遮盖力就越好，因此，分析粒径分布对金属颜料的表征和质量控制是非常重要的，也是不同金属颜料生产厂家技术水平的重要体现。
③传统金属油墨中的金属颜料颗粒的形状是不规则的，称为cornflakes(玉米粒状，见图1)，由于每个金属颜料颗粒的形状无规则且边缘不平滑，导致颗粒的镜面反射效果差，边缘漫反射严重，所以金属油墨的金属光泽和遮盖力相应也差。爱卡公司采用最新的冷凝和研磨技术生产出了新型的silver dollars(银元型，见图2)金属颜料。这种金属颜料的每个颗粒都是近似圆形的结构，尺寸均匀，镜面反射效果好，用它生产的油墨金属效果和遮盖力都很出色。因此，这种新型金属颜料一推出就得到了广泛的应用。
2.机械特性
由于用来生产金属油墨的金属原料都是比较软而薄的金属片，对剪切力很敏感，过高的剪切力会造成金属颜料颗粒变形或形成许多细微的颗粒，使最终产品的光学性能下降，图3所示为剪切力对金属颜料颗粒的影响。所以要使用一些比较平滑的材料去搅拌，同时要避免高速搅拌。要强调的是，很多印刷厂习惯用一些边缘比较硬的金属工具搅拌油墨，是非常不可取的。
3．化学特性
由于用来制造金属油墨的物质都是活泼的金属材料，所以金属油墨的化学性质也很不稳定，使用和储存时要严格密封，避免吸收过多的水分和长时间的光线直射。回收的金属油墨也不适合存放太久。
金属油墨的优势
为了实现良好的金属光泽，金属油墨中金属颜料的含量一般是普通油墨中颜料含量的2～4倍，所以金属油墨比普通油墨的价格要高。尽管如此，因其独特的表现力能够提升产品竞争力，吸引更多消费者的眼球，金属油墨印刷仍然得到了包装印刷行业的欢迎。与同样能实现金属效果的烫印和镀铝膜印刷等工艺相比，金属油墨印刷具有很多优势。
（1）应用方便，不需要改造设备，不需要更多的投资。
（2）可以像普通油墨一样印刷，提高了生产效率。
（3）节省成本。
使用时的注意事项
（1）由于金属颜料的密度大，所以金属油墨与普通油墨相比，其颜料颗粒非常容易沉淀，使用前一定要充分搅拌，上机印刷前要检查油墨桶底部是否有沉淀物，如果搅拌不均匀，印刷品的色相和光泽度差异较大。
（2）在印刷过程中随着溶剂的不断挥发，金属油墨的黏度会逐渐增大，为了保证金属油墨稳定而良好的流动性和转移性，要定期测量油墨的黏度并适当添加溶剂，使油墨黏度保持在稳定的范围内。
（3）许多印刷厂常常通过往金属油墨中添加色浆或色粉的方法来实现彩色金属效果。需要注意的是，由于金属颜料的特殊性，有些色浆或色粉可能会使油墨变稠或性能发生变化，所以使用前一定要做测试，一般金属油墨制造商都有自己的色浆供客户选用。
（4）金属油墨容易产生气体，特别是银墨，在运输或储存过程中油墨桶里可能积聚了很多气体，所以打开包装桶时要特别小心，避免大力开启油墨桶时，桶盖弹起伤人。
（5）由于金属油墨的价格比普通油墨高很多，回收的金属油墨的光泽度又会明显下降，因此，在满足连续运转的前提下，在印刷过程中应尽可能少地添加金属油墨，必要时可以重新制作专用的墨槽。
结语
金属油墨作为一种新型的印刷油墨，它的出现拓展了包装设计者的创作空间，为包装行业开辟了新的思路，在烟包、酒标、工业包装、日化产品标签、软包装等方面应用非常广泛。但我们也必须看到，金属油墨还有许多不完善的地方，尤其是镜面银墨系列产品的质量还不是很稳定。另外，很多使用者不了解金属油墨的性能，生产工艺控制不当，这也使金属油墨的印刷效果打了折扣。
